Von 2. Oktober bis 11. Oktober 2007 finden in Shanghai / China die Special Olympics World Summer Games statt. Mehr als 7000 Special Olympics Sportler und Betreuer aus 170 Ländern, mehr als 20 000 Familienangehörige und Freunde, zwischen 30 000 und 40 000 freiwillige Helfer werden an diesem Großereignis teilnehmen.
Für das Team Österreich wurden auch drei Sportlerinnen – Barbara Schlechmair, Claudia Maier und Eva-Maria Gschwendtner – der Lebenshilfe-Tagesheimstätte Braunau nominiert: Barbara Schlechmair ist dabei eine von sechs österreichischen LeichtathletInnen, die in Shanghai um die Medaillen kämpfen. Sie hat bereits an den nationalen Special Olympics in Bludenz und Kapfenberg teilgenommen und auch schon mehrere Medaillen gewonnen.
Leichtes Reisefieber gibt es auch schon bei den beiden Tischtennis-Hoffnungen Claudia Maier und Eva-Maria Geschwendtner, die beide ebenfalls schon sehr erfolgreich an den nationalen Special Olympics in Bludenz und Kapfenberg teilgenommen haben. Gemeinsam mit dem Headcoach des österreichischen Tischtennis-Teams und Betreuerin der Lebenshilfe-Wohngruppe Braunau Karin Pflügl wird nichts dem Zufall überlassen. Dreimal wöchentlich wird im Keller der Wohngruppe Braunau trainiert, dazu kommen noch Trainingseinheiten am Heimtrainer sowie Gymnastikeinheiten und Einheiten für die allgemeine Fitness. Außerdem wird auch schon fleißig chinesisch gepaukt, so können Eva und Claudia bereits die wichtigsten Worte wie Grüß Gott, Danke und Prost auf Chinesisch.
„Das Mühsame an dieser Reise sind die organisatorischen Vorbereitungen, so haben wir aus welchen Gründen auch immer Probleme, unsere Visa zu erhalten“, freut sich Headcoach Karin Pflügl endlich darauf, im Flieger zu sitzen. „Wir sind schon sehr nervös, weil wir noch nie so lange geflogen sind. Hoffentlich bekommen wir Medaillen oder Pokale“, sind sich die drei Sportlerinnen in ihren Erwartungen einig.
Ein weiteres Highlight erwartet die Sportlerinnen nach ihrer Rückkehr am 16. Oktober: Der Empfang beim Bundespräsidenten in der Hofburg.
(Text und Foto: 
www.ooe.lebenshilfe.org)