Vor kurzem berichteten wir über Walter Ablingers Erlebnisse während des Neusiedler See Radmarathons. Inzwischen weilt der Paralympics Sieger in Alaska und war auch dort eine Klasse für sich.
Obwohl man für eine Reise nach Amerika kein Visum benötigt, wurde die Einreise für Ablinger zum eigenen Erlebnis: "Ich wusste sehr wohl, dass wir Österreicher für Amerika kein Visum benötigen und bin … guten Mutes mit meinem überlangen Handbike `normal` eingecheckt, habe das Speergepäck aufgegeben und den Boarding Pass bekommen. Ein Rollstuhl-Assistent begleitete mich noch bis zum Gate, als wir ca. 30 Min. vor dem Abflug noch zu einer Daten Kontrolle gerufen wurden, begann das Unerwartete. Die Dame fragte mich ob ich die ESTA gemacht habe – ???? – genau – ich hatte diesen Begriff auch noch nie gehört – … und die freundliche Buchungsdame der AUA, welche mir im Nachhinein erzählt hat, dass sie bei Amerikabuchungen die Kunden zu 90% die ESTA Anforderung mitschickt – war der Meinung, ich wüsste das ohnehin. Die ESTA (Electronic System for Travel Authorization) hatte ich natürlich nicht und so wurde ich von der Flugliste genommen, mein Gepäck wieder aus dem Flieger geholt (und mir am frühen Nachmittag zurückgegeben) und ich durfte die 300 km wieder nach Hause fahren. Die ESTA habe ich gleich noch am Schalter von meinem Laptop aus gemacht" (Ablinger.eu). Ablinger überwies dann 14 Dollar. Leider kam die Rückbestätigung zu spät und der Flieger war weg.
Beim zweiten Versuch klappte es schließlich. Ablinger reiste nach Alaska.
Bald startete das Rennen und Ablinger gewann das Etappenrennen über insgesamt 367 Kilometer in seiner Klasse. Er hatte über eine Stunde Vorsprung und war mit insgesamt 11 Stunden 6,14 Minuten hinter dem Polen Rafal Wilk der zweitschnellste Handbiker des Starterfelds. (OÖN 23.7.2013)
Ablinger meint über sich selbst: "Vielleicht, sollte ich künftig doch mehr Zeit für die genauere Reise- und Terminplanung meiner insgesamt 42 Rennen im Jahr 2013 investieren." (Ablinger.eu)
Wir wünschen ihm dafür viel Erfolg, denn der nächste Saisonhöhepunkt wartet mit der Weltmeisterschaft Ende August in Kanada (vgl. OÖN 23.7.2013).
Quellen: Ablinger.eu, OÖN – Oberösterreichische Nachrichten, Ablinger war in Alaska eine Klasse für sich, Artikel vom 23.7.2013
(von KI-I)