Eine Aussage, mit der alle TennisspielerInnen irgendwann einmal konfrontiert sind, ist: „Tennis ist ein Laufsport“. Diese Meinung könnte sich rasch ändern. Vom 10. bis 14. August spielen RollstuhlfahrerInnen in Groß-Siegharts das größte österreichische Rollstuhltennis-Turnier.
Seit 29 Jahren wird in der Waldviertler Gemeinde eines der bedeutendsten Rollstuhltennis-Turniere der Welt ausgetragen. Im heurigen Jubiläumsjahr der Sportart – sie feiert nämlich weltweit ihren 40. Geburtstag – wird klar, welchen Stellenwert die Austrian Open haben.
Trotz der bevorstehenden Paralympics in Rio hat einer der größten Titelanwärter bei seinem Nationalverband eine Sondergenehmigung erwirkt und reist verspätet zum Trainingscamp nach Nizza. Der Grund dafür ist für uns eine riesige Auszeichnung: Die Austrian Open möchte Nicolas Peifer aus Frankreich nicht auslassen. Seit einigen Jahren ist der 26-jährige ständig in den Top Ten der Weltrangliste zu finden und heuer bei den Austrian Open im Herrenbewerb als Nummer 1 gesetzt. Er genießt es, gemeinsam mit seiner Familie eine Woche im Waldviertel zu verbringen und eines der traditionsreichsten Turniere der Welt zu spielen.
Das restliche Teilnehmerfeld bei den Herren weist noch fünf weitere Paralympics-Starter auf: Den Niederländer Tom Egberink, die beiden Polen Tadeusz Kruszelnicki und Kamil Fabisiak sowie die beiden Österreicher Martin Legner und Nico Langmann.
Der seit einem Paragleitunfall querschnittgelähmte Martin Legner, ist das Urgestein in der Österreichischen Rollstuhltennisszene und konnte bei internationalen Turnieren in den letzten 25 Jahren bereits 3000 Tennisspiele absolvieren.
Nico Langmann, steht mit seinen 19 Jahren, am Beginn seiner Karriere. Umso erstaunlicher ist es, dass er sich bereits an die 26. Position der Weltrangliste spielen konnte und heuer sein großes Vorbild Martin Legner erstmals besiegte.
An den fünf Turniertagen werden 60 der weltbesten Rollstuhltennis-SpielerInnen gegeneinander spielen. Darüber hinaus wartet ein großes Rahmenprogramm.
Nähere Informationen: www.austrian-open.net
(von Verein Rollstuhltennis Austria)